Les littoraux sud et ouest d'Aruba offrent certains des sites de plongée en eau peu profonde les plus clairs des Caraïbes, avec une visibilité dépassant régulièrement trente mètres et des conditions calmes persistantes toute l'année. Les programmes Discover Scuba Diving — le point d'entrée pour les participants à la plongée sous-marine à Aruba pour non-certifiés — ont émergé ici au début des années 1980 lorsque PADI a formalisé sa norme de cours d'initiation en centre de villégiature, et les opérateurs de l'île ont adopté le programme presque immédiatement. La configuration est simple : un briefing en eau peu profonde confinée suivi d'une descente en eau libre supervisée jusqu'à douze mètres, tout l'équipement étant fourni. Aucune certification préalable n'est requise et la session entière se conclut en trois heures. Le récif de Mangel Halto, un plateau parsemé de coraux qui longe le rivage sud-est, sert de terrain d'entraînement le plus fréquent. Le gradient de profondeur du site est doux, passant de deux à huit mètres sur une étendue horizontale de cinquante mètres, et le fond de sable mou élimine la plupart des dangers liés à la flottabilité. Les sergents-majors, les demoiselles à queue jaune et occasionnellement des tortues imbriquées se déplacent à travers les formations de corail dur. Les opérateurs basés à Oranjestad et Palm Beach organisent des sessions le matin et en début d'après-midi, calées pour coïncider avec les conditions de surface les plus calmes et la lumière ambiante la plus forte. Un deuxième itinéraire populaire cible l'épave du Jane Sea, un cargo qui a coulé en 1988 et repose maintenant droit dans quinze mètres d'eau au large du récif de Barcadera. La structure est suffisamment intacte pour nager en dessous, mais assez peu profonde pour que les plongeurs débutants puissent observer les détails du pont et les bancs de barracudas résidents. L'instruction suit une séquence standardisée : une session de vingt minutes en piscine ou en eau confinée couvrant le vidage du masque, la récupération du détendeur et les bases de la flottabilité neutre, suivie d'une plongée en eau libre de quarante minutes sous supervision directe. Les ratios sont généralement maintenus à quatre élèves par instructeur, bien que certains opérateurs limitent les groupes à deux pour les plongées sur épaves plus profondes. L'équipement est fourni en totalité — combinaison, masque, palmes, gilet stabilisateur, détendeur et bouteille — et les participants doivent seulement confirmer une compétence de natation de base et remplir un questionnaire médical. L'expérience de plongée sous-marine à Aruba pour non-certifiés se termine par une entrée dans le journal de plongée qui peut être créditée pour une future certification Open Water si le participant choisit de poursuivre sa formation.